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Aptitud de la
mujer para todas las profesiones
por
Dña. Bertha Wilhelmi de Dávila
I
Razón del
movimiento en favor de la mujer
Antes de
hablar de la aptitud de la mujer para las profesiones que
hoy casi exclusivamente se ejercen por hombres, séanos
permitido hacer algunas breves consideraciones sobre el
derecho que la mujer pueda tener á ellas.
Trataremos de investigar la igualdad de ambos sexos en
cuanto al derecho á buscarse los medios de subsistencia
necesarios á la vida, en cuanto al derecho de gobernarse por
sí y de tomar parte en las cuestiones sociales, y después
veremos si pueden cumplir con los deberes que naturalmente
ha de imponerles esa suma de derechos.
El
puesto de inferioridad y dependencia á que vemos reducida á
la mujer respecto del hombre ¿está basado en leyes
naturales? Creemos que no.
A
en los reinos vegetal y animal, cuando hay división de
sexos, vemos que la hembra ejerce funciones y llena deberes
tanto ó más importantes que el macho; no encontramos como
ley el distintivo de fuerza y belleza entre ambos sexos,' la
misión para la conservación de la especie es más importante
en la hembra y, en suma, la naturaleza no reconoce
superioridad entre uno y otro sexo. Su igual derecho a la
vida solo está restringido, como entre los individuos de
igual sexo, por el mejor o peor cumplimiento de sus deberes,
es decir, por su mayor o menor aptitud para la lucha por la
existencia. La hembra no está supeditada al macho: es libre.
Si la
dependencia o inferioridad de la hembra no es ley que rige á
todos los seres ¿por qué las encontramos en el ser más
perfecto de la escala animal: en el hombre?... No porque
estén basadas en leyes físicas inmutables, pero sí en leyes
sociales sometidas al proceso de evolución.
La
condición de sociabilidad del hombre le hizo reunirse en
familias y luego en grupos más o menos numerosos. De esta
reunión, necesariamente, resultó la división del trabajo; y,
claro es que a la mujer, por sus funciones de madre, con los
periodos de gestación y lactancia que la embarazan é
imposibilitan en parte, habían de tocarle más los trabajos
de la casa y del campo, siendo del hombre los de lucha y
destreza. De esta división del trabajo resultó, por una
parte, la superioridad de la fuerza muscular, porque el
hombre, ejercitándola más, la conservaba; y de otra, y como
su consecuencia inmediata, la servidumbre de la mujer,
porque los hombres de aquella sociedad primitiva, obligados
primero á la guerra y á la caza para la defensa y
alimentación propia y de la prole, tomaron el gusto
después y dejaron, al principio por necesidad y luego por
idea de supremacía, el trabajo manual a la mujer, como
sucede hoy entre los fueguenses, andamitas y australianos,
utilizándolas los tasmanios como bestias de carga. En la
sociedad primitiva la clase de esclavos se compone
exclusivamente de mujeres (Spencer). Es decir, que la
necesaria exclusión de la mujer de la guerra, de la defensa
de hijos, familia y hogar y de las actividades del individuo
tenidas por nobles, y su empleo en los trabajos penosos y,
por tanto, menospreciados, fueron la causa de su
rebajamiento.
Las
continuas guerras cuidaban de mantener viva la importancia
de la fuerza muscular, y el hombre y la mujer la creyeron
signo de supremacía absoluta, que ambos, él ejerciendo
autoridad, ella acatándola, admitían. Cuanto más fue
perdiendo el hombre de su animalidad; cuanto mas fueron
desenvolviéndose sus facultades intelectuales, tanto más
disminuía la importancia de la fuerza bruta y mayores eran
las probabilidades de dignificación de la mujer; pero
siempre se han ido oponiendo, ya la fuerza de la tradición y
de las costumbres, ya la falta de iniciativa en ella, ya el
imperio de] militarismo sobre el industrialismo, ya, por
desconocimiento de las ciencias naturales que á mayor
desenvolvimiento intelectual exigen mayores actividades
físicas, la decadencia de la raza y la corrupción moral.
Sólo así se comprende, pro ejemplo, que, á pesar de] alto
grado de cultura á que llegaron griegos y romanos, ni unos
ni otros pensaran en levantar el nivel intelectual y social
de la mujer, como no comprendieron la indignidad de la
esclavitud.
El nuevo
imperio de la fuerza con sus múltiples consecuencias durante
la Edad media, al principio más franco y desordenado,
después, bajo el feudalismo, más encubierto e idealizado,
tenía que ser contrario a la dignificación verdadera de la
mujer. El cristianismo, que con sus doctrinas de igualdad
habría hecho un bien inmenso a la causa de la mujer, no
surtió el efecto que debiera, porque aquella semilla cayó en
terreno para la mujer infecundo. Añádase a esto el que la
resignación y humildad predicadas la habían de mantener en
el puesto de inferioridad que se le asignaba, teniéndose por
virtud el sufrir injusticias y el servir incondicionalmente
al padre ó al esposo. El hombre, á su vez, se dejaba
arrastrar por el culto de María adorando á su dama, que
idealizaba hasta hacer de ella un ser casi sobrenatural; ó
veía en la mujer la encarnación de Eva, causa de todo mal,
y, debiendo aborrecer el cuerpo con sus necesidades y
apetitos camales, despreciaba á la mujer que le
personificaba la tentación: y, ni á la dama, elevándola más
de lo justo y natural, ni á la esposa, rebajándola, las
miraba de igual á igual.
La fuerza
de la tradición, que admitía la inferioridad física y moral
de la mujer y por lo tanto sus menores derechos, es la que
ha originado el actual estado en los usos, costumbres y
preocupaciones, etc., con que se tropieza cuando de la
rehabilitación de la mujer se trata. Pero, usos, costumbres
y preocupaciones se modifican conforme vamos comprendiendo
que las leyes sociológicas, lejos de ser estables, están
sometidas a un continuo proceso de evolución, apareciendo
frecuentemente como tremendas injusticias lo que la
humanidad venía respetando durante muchos siglos como
verdades y leyes inmutables; y conforme van difundiéndose
las conquistas de las ciencias naturales que nos enseñan el
puesto verdadero que en la naturaleza corresponde a la
mujer.
Este
puesto es el de progenitora y conservadora de la especie, á
la vez que el hombre.
Pero si
en la conservación de la especie, que debe estar por encima
de la conservación del individuo, es ella la que, como todos
sabemos, y la ciencia nos demuestra, desempeña la función
más importante; si es ella la que hace mayor gasto de fuerza
y materia (antes se daba al hombre mayor importancia
generadora), ¿por qué se le considera aún hoy inferior a él?
Si la
mujer dispone de tanta menos fuerza muscular, es porque
sobre ella pesa la herencia de muchos siglos en que,
apartada de ciertos ejercicios, peor alimentada á veces que
el hombre y frecuentemente reducida al hogar, fueron todos
sus músculos degenerando, como degeneran hoy los de los pies
de las chinas obligadas á la quietud; como degeneraron
durante el largo periodo evolutivo de la especie humana los
músculos del oído externo hasta llegar á ser tan sólo
músculos rudimentarios. El hombre civilizado, que por su
distinto género de vida dista mucho de ser en cuanto a
fuerza muscular lo que el hombre salvaje, la perdió menos
que la mujer porque tuvo ocasión de ejercitarla más.
Ya que á
la educación física de ambos sexos, antes tan olvidada, se
le va dando el puesto que le corresponde, comprendiendo que
solo en el desarrollo armónico de todas las facultades del
individuo está el humano progreso, también la mujer dejará
de merecer el calificativo de débil en el grado que hasta
aquí se le aplicara. Grado tanto mayor, cuanto que, al
consignarlo, generalmente se piensa en la mujer de las
clases elevadas, que á cambio de no trabajar y de hacer una
vida anti-higiénica perdió sus fuerzas físicas. La mujer del
pueblo, la trabajadora en casi todas las industrias, la
campesina, la gimnasta, etc., son prueba de que la mujer
dispone de fuerza muscular; fuerza que, por ejercitarse, es
superior á la de sus hermanas de condición privilegiada y
que frecuentemente iguala y aun supera á veces á la del
hombre. Así, pues, no creemos que la supremacía de fuerza
muscular sea un distintivo esencial del hombre, sino un
resultado de la herencia y de la adaptación, resultado que
podría modificarse bastante en favor de la mujer.
Pero,
aunque convengamos en la inferioridad de la mujer en fuerza
muscular y suponiendo que no fuese capaz de adquirirla sin
detrimento de su hermosura (las formas esculturales de
algunas gimnastas y bailarinas parecen probar que no está
reñida la fuerza con la estética): ¿es por eso la mujer
físicamente inferior al hombre? En el periodo de la
lactancia y esencialmente en el de la gestación, ¿no hace el
organismo femenino un esfuerzo tan grande, que por sí solo
demuestra la superioridad de su potencia vital? Cuando
durante el embarazo se somete a trabajos rudos, como
acontece en la mujer del pueblo, ¿no prueba tener grandísima
resistencia física? En el difícil y penoso cargo de
enfermera ¿dispone la mujer de menos resistencia física que
el hombre? ¿Soporta menos el cansancio, los insomnios, la
fatiga junto al enfermo?... La mujer, a pesar de su mayor
sensibilidad, es mas sufrida que el hombre, cuando de
padecimientos físicos se trata. La mujer que no soporta bien
el trabajo de gestación, el dolor, los desvelos y esfuerzos
que la vida trae consigo, no es por inferioridad física del
sexo, sino por inferioridad de la condición o educación
física del individuo.
Si la
mujer, aunque con menos fuerza muscular hoy, no es
físicamente inferior al hombre; si contribuye a la
conservación y procreación de la especie mas eficazmente que
éste, necesariamente ha de tener iguales derechos a la vida,
á la lucha por la existencia, á buscarse los medios
necesarios para subsistir. Que allí dónde se requieren sus
fuerzas físicas es capaz de prestarlas, lo prueba en el
campo, en los oficios, en los talleres, las industrias, las
minas, etc. La mujer trabaja y se ha abierto ancho campo
donde la necesidad apremia y la tajan menos número de
preocupaciones: en la clase baja.
En
cuanto a su inferioridad intelectual, tampoco la creemos
basada en leyes naturales; no la encontramos como distintivo
del sexo femenino en el reino animal, y en el hombre la
suponemos efecto del estado de servidumbre y abandono en
que, como ya dijimos, hasta hace poco se ha tenido a la
mujer. Las facultades intelectuales adquieren, como los
músculos, mayor o menor desarrollo, según se las ejercita:
las de la mujer, nadie cuidó de desenvolverlas; para ella,
las artes, las ciencias, la industria no existían; pues bien
conocido es el deplorable estado en que hasta hace poco
yacía la educación de la mujer. El hombre, dueño de] mundo,
creyóse sólo con derecho a disfrutar de los goces de la
inteligencia; en sí creyó encamado el concepto de humanidad;
sólo a él le era dado perfeccionarlo: la mujer. sin derecho
a la vida por sí, sin personalidad propia, existía como
bestia de carga, ó como objeto de placer, ó como medio de
perpetuar la especie, y no tenía para qué desenvolver la
totalidad de sus facultades ¿Cómo extrañarnos, pues, de que
las facultades intelectuales de la mujer, en general, se
encuentren hoy por debajo de las del hombre? ¡Pesa sobre su
cerebro la herencia de siglos de inactividad intelectual!
¿Quiere decir eso que carezca de facultades intelectuales
suficientes para llegar a igualarse con el hombre y para
llenar cumplidamente sus deberes en cualquiera profesión que
elija? La respuesta, la daremos en la segunda parte de este
trabajo. Entre tanto, conviene fijar que, aunque la
intensidad de su inteligencia no llegara a la del hombre,
tiene los mismos derechos que él a desarrollar en bien
propio y de la especie todas sus facultades, así físicas
como intelectuales, por estar colocada a igual suyo en la
naturaleza.
Del
desarrollo del individuo pende su bienestar y el de los
hijos; de la salud, inteligencia, voluntad, sentimiento de
lo bello, fuerza moral, etc., de la madre, pende el progreso
de la humanidad. Más para ejercitar sus derechos, tiene que
emanciparse de la tutela del hombre: libremente ha de poder
elegir el camino que cuadre á los altos fines que dentro de
la humanidad cumple, y no aquel que el hombre le trace. Ella
ha de ser como él, responsable de sus actos y de la suerte y
del progreso de la humanidad: ha de cumplir muchos más
deberes-, mucho que, hoy, ni conoce; pero ha de gobernarse
para sí, ha de tomar parte en todas las cuestiones sociales
que como humanas son las de ella, que forma parte de esa
humanidad, tantas veces invocada, pero hasta hoy tan mal
comprendida.
II
Aptitud de la
mujer para todas las profesiones.
En contra
de la aptitud y derecho de la mujer a ciertas profesiones,
es una de las objeciones más usuales y que hasta hace poco
parecía deducirse de los hechos, la de su falta de capacidad
intelectual para penetrar en los altos problemas é
investigaciones del espíritu humano. Se llegó hasta afirmar
que esta inferioridad intelectual estaba basada en el menor
peso y volumen de su masa encefálica; afirmación fácil de
hacer en una época en que a miles de contrarios sólo hacían
frente unas cuantas mujeres animosas, que aún no tenían casi
resultados que mostrar. Pero desde que la ciencia y la
práctica han probado que la potencia intelectual del cerebro
no pende de su volumen ni de su peso, y que en pocos años
las mujeres, en toda clase de profesiones y en diferentes
países, han obtenido resultados sorprendentes, pierde
terreno la objeción de su incapacidad. Por eso, nosotros,
para probar que la mujer, por ser mujer, no está
incapacitada para ejercer aquellas profesiones que el hombre
hasta aquí venía defendiendo como suyas, porque requieren
intensas fuerzas de la inteligencia, gran espíritu de
observación, estricto cumplimiento del deber, extraordinaria
perseverancia, mucho valor moral, ó resistencia física,
etc., en vez de extendemos en largas consideraciones,
enumeramos resultados obtenidos, siendo el poder irrefutable
de los hechos y los números, sin duda, el mejor argumento,
la mejor prueba.
Sin
embargo; no hemos de olvidar que cuanto la mujer ha hecho
hasta aquí para probar sus aptitudes profesionales, hay que
considerarlo corno meros ensayos; son los primeros pasos del
niño que comienza a andar. Que esos pasos, lejos de ser
vacilantes y temerosos, hayan sido firmes y continuados,
aunque siglos de inactividad intelectual la oprimieran,
habla tanto más en su favor, cuanto que todos sabemos que la
aptitud intelectual crece cuanto más se la cultiva, y que
sólo podemos apropiarnos nuevas ideas si en nuestro cerebro
se grabaron ya parecidas, que nos prepararon suficientemente
a recibir aquellas.
Si a
pesar de la servidumbre, dependencia y abandono intelectual
en que la mujer se ha hallado, siempre ha habido en todas
las edades mujeres que por sus talentos, su saber y su
energía han sido la admiración de sus contemporáneos y la
historia ha conservado sus nombres; si aquellas que por su
posición y su cultura disfrutaron de iguales beneficios que
el sexo fuerte, supieron como éste regir países, influir en
el destino de las naciones, brillar en las artes y las
ciencias; si hoy, venciendo la ley de la herencia, en
abierta guerra con las costumbres, tradiciones y
preocupaciones y desafiando la burla de los más, consiguen
conquistar uno tras otro todos los puestos para ocuparlos
dignamente, parécenos que es señal evidente de que su
capacidad no es tan escasa como algunos pretenden y de que,
en el transcurso de los tiempos, convenientemente preparada
la inteligencia de la mujer podrá coadyuvar en grande escala
al progreso humano. Que la potencia intelectual de ambos
sexos sea igual en calidad y cantidad, que sus facultades
mentales, efecto de su distinta (no inferior ni superior)
organización, sean varias, ni nosotros ni nadie podrá
decirlo hoy; son problemas que la experiencia ha de
resolver; pero que sólo pueden solucionarse equitativa y
justamente, dando a ambos sexos los medios necesarios para
desarrollar todas sus facultades. Por qué camino y en qué
forma han de hacerlo las mujeres, tócales a ellas y no a los
hombres decidirlo. Si la mujer pide por derecho propio el
ejercicio de todas las profesiones, participar de las
conquistas de la ciencia, cooperar a la solución de los
problemas sociales, creemos que pide lo justo: pide la
rehabilitación de media humanidad, y los resultados
obtenidos hasta el día prueban que no es indigna de lo que
solicita.
En siglos
pasados encontramos como mujeres sobresalientes, entre
otras, a Asidesla y Diotima,' filósofas griegas del siglo V
a. de J.C.: vivieron en Alejandría, y Mantinea de
sacerdotisas; Arethe, de Cirene, filósofa griega d siglo IV
a. de J.C., hija de Aristipo; Lastenía, filósofa griega del
siglo IV de J.C., discípula de Platón; Hvpparchia, fj)bsofa
griega de] siglo IV antes d J.C.; Theano, esposa de
Pitágoras, filósofa griega del siglo VI a. de J.C., qu con
su palabra y sus escritos hizo propaganda de su escuela
filosofía.
Además se conocen los nombres de veintitres filósofas de la
escuela pitagóric entre las que sobresalen Timycha, Phlntys
y Periktyone: el libro de est última, Sobre la sabiduría,
lo estimó en mucho Aristóteles, y el Sobre 1 armonía
en la mujei- es notable; Phaenarete del siglo IV a. de
J.C,, madre d Sócrates, se dedicó a la obstetricia: Gemina,
filósofa rorn2-n2, eaP?oti,To
efl e¡
siglo
11'1 de J.C.;
Hypatia,
filósofa griega de fines de] siglo I~ de J.C., en
Alejandría.
En el
siglo XIII, asistió como médico una mujer a Luis IX, de
Francia,
en una
Cruzada. todo cirujano y en que
se prohibía
cip-tijana
el ejercicio de su profesión sin previo examen ante una
comisión especial. En el mismo siglo XIV, explicó Medicina,
en la Facultad de Salemo, Trotula, y Magdalena Bosignori fue
doctor en Leyes, que explicó en una cátedra de Bolonia, y
escribió De legibus connubialibus.
Isabel
Lora, en el siglo XV, e Isabel Córdoba en el XVI, fueron
doctoras, Beatriz Galindo (La Latina), escribió en el
siglo XV los Comentarios de Ai-istóteles y Oliva
Sabuco, en el mismo, sobre Anatomía y Fisiología; la alemana
Bárbara Weintrauben redactó un manual de Medicina.
En el
siglo XVI encontramos, entre otras, a Alejandra Gighani,
estudian do Anatomía en Bolonia; a la Marquesa Veránica
Maleguzzi, que estudió Historia, Filosofía, Teología,
Griego, Francés y Castellano, y sostuvo discusiones públicas
con éxito; a Juliana Moreli, de Barcelona, que trabajó en
Filosofía, Teología, Jurisprudencia y Música, poseía catorce
idiomas, sostuvo
a los trece
años discusiones públicas en lengua griega, latina y hebrea
en Lión, y recibió el diploma de doctor en FiJocofja, en
~41,jñbn; a 0¿¿Mpia Fulvia Morata, que fue filósofa y
escritora: dejó Observaciones críticas sobre Homei-o,
Diálogos latinos i griegos, Discusiones libres sobre las
paradojas de Cicerón, Discurso sobre Mucio Scévola (en
griego); a nuestra notable Santa Teresa de Jesús, Luisa
Sigea y otras.
En el siglo
XVII estudió Catalina Exleben en la Universidad de Halle;
Felicidad de Fay en la de Montpellier; María Petracina
escribió varias obras sobre educación; su hija Záffira
Perreti estudió Cirugía, y Ana Manzolíní, después de
estudiar Anatomía, se dedicó con su docto marido a hacer en
cera modelos anatómicos para la Universidad de Bolonia: su
ciencia y sus descubrimientos.
La Srta.
Haldimand, después Sra. de Marcet, escribió sobre Química y
Economía política; Say dice de ella: C'est la seule femme
qui ait écrit sur I'Economie politique et elle sy est
montrée supérieure á beaucoup d'hommes; y el docto Mac-Culloch
llama a sus Conversations on political Economv "guía
para el estudio de la Economía política". La docta Agnes
Thompson, después Sra. de Ibertson, se dedicó a la
Astronomía, Geología y Botánica; consiguió un profundo
conocimiento de la fisiología de las plantas e hizo con el
microscopio una serie de investigaciones sobre la estructura
de los vegetales que publicó en los Annals of Philosophy.
Con la
enumeración de mujeres sobresalientes en Ciencias y Letras
durante épocas pasadas, hemos querido probar que, si en la
segunda mitad del presente siglo comenzó el movimiento en
pro de la admisión de la mujer a todas las profesiones, este
movimiento tenia razón, de hecho, puesto que había mujeres
con suficiente voluntad y facultades para poderlas ejercer
cumplidamente y justificaba el derecho con que la mujer, en
nombre de la humanidad y de la igualdad de ambos sexos,
pedía plaza en el campo de] progreso social.
No nos
ocuparemos de la profesión del Magisterio, por
encajar, mejor que en éste, en el tercer tema de la sección
V, y por estar ya por todos admitida la extraordinaria
aptitud de la mujer para la enseñanza. Que no queremos ver
el ejercicio del magisterio reducido a la instrucción
primaria, sino que creemos a la mujer apta para todos los
ramos de la enseñanza, se desprende de nuestra aspiración a
verla participar en todas las profesiones. Ya hoy ocupa en
Inglaterra más de cien puestos en los centros directivos de
la enseñanza primaria y beneficencia pública; tiene puestos
de Inspector de las escuelas en muchos Estados de América y
Europa (v. gr. en Madrid); muchas son miembros del Consejo
Escolar en Suecia; y catedráticos de Universidades en
Inglaterra, Suiza, Bélgica, Suecia y los Estados-Unidos,
donde ascienden su número a noventa y cinco.
Después
de la enseñanza es, sin duda, la Medicina, la
profesión que mejor se aviene con la condición actual de la
mujer; pero como para ejercerla necesitaba adquirir los
conocimientos en un centro docente adecuado, y su
participación en los estudios tropezaba con fuertes
resistencias, necesitó emplear todas sus energías para
lograr vencer tantos obstáculos.
La
primera mujer que logró matricularse en una Universidad, fue
Miss Blackwell, que en 1842 entró en la Facultad de Geneva,
en los Estados Unidos, donde por sus aptitudes y aplicación
ocupó siempre un puesto de preferencia, hasta que hizo el
grado de doctor en Medicina. En 1850, poseían ya Boston y
Filadelfia escuelas de Medicina para mujeres; en 1868, se
creó en Nueva York la Academia médica para las mismas; en
1870, la de Chicago; en 1871, la de Michigan; además, tienen
acceso las mujeres a las Universidades de Cincinati, Kansas,
Louisville y San Francisco. En estas han cursado más de
cuatrocientas alumnas Medicina; y sólo en las Universidades
especiales de Nueva York, Filadelfia y Chicago estudiaban en
1889 unas mil mujeres. En los Estados Unidos ejercen la
Medicina dos mil trecientas ochenta y, cinco señoras;
tienen, de estas, título universitario, mil novecientas
veinticinco, de las que quinientas ochenta son alópatas,
ciento treinta homeópatas, seiscientas diez especialistas de
enfermedades de la mujer y cirujanas; sesenta y cinco
ortopedistas, treinta, especialista en electroterapia;
setenta, en enfermedades mentales; cuarenta, en enfermedades
de los ojos y del oído; setenta, médicos de hospitales y
profesores clínicos; varias, inspectoras de Juntas de
Sanidad, y noventa y cinco, catedráticos de Universidades.
En Boston ejerce Miss Berlín, doctora en Cirugía, que goza
de gran fama como operadora, y a quien la Academia de
Medicina de Londres ha hecho miembro honorario. La
doctora María Zakrzewska fundó en Boston un hospital de
mujeres, que dirige desde hace veinte años, y cuya fama es
tan grande, que vienen señoras de los Estados del Oeste a
buscar allí alivio a sus dolencias.
Suiza fue
la primera que en Europa abrió las puertas de sus
Universidades a la mujer. De dos rusas, Mlles. Sousloff y
Kochewareff, que en 1864 cursaron la Medicina en Zurich,
subió el número de alumnas a 88, en 1872. Mlle. Gousloff
obtuvo un premio de la Facultad por su trabajo
Contribution sur la physiologie des coeurs lymphatiques.
En 1877 recibió la Srta. Tomarzewiez la medalla de oro por
su trabajo Contribution sur la phjsiologie du labj,rinthe
de I'oreille interne. En Zurich ejercen la Medicina tres
doctoras; una de ellas está casada con el catedrático de
Geología; otra dirige la clínica del hospital. La Facultad
de Ginebra permitió a la mujer cursar sus estudios, desde su
fundación en 1876. En la misma ciudad ejercen cinco
doctoras, una como especialista de enfermedades de los ojos;
cuatro de ellas están casadas y tienen hijos. En Berna
estudiaron 49, en 1887; en Lausana, una; en Basilea ejercen
dos, y tres en Lucerna. En Solothum obtuvo el nombramiento
de médico auxiliar del Hospital Cantonal la doctora
Wildenow.
En
la Universidad de París entraron señoras por primera vez en
1868, en que estudiaron Medicina Mad. Brés, Miss. Putnam,
Miss. Garret y Mad. Goutcharoff. En 1878, estudiaron ya 32;
en 1887, subieron a 114, de las que 20 eran polacas, 12
francesas, 70 rusas, ocho inglesas, una norte-americana, una
austríaca, una griega y una turca. Casi todas se dedicaron a
enfermedades de mujeres y niños, casándose de ellas 45.
París cuenta con 11 doctoras en Medicina, y de ellas una se
dedica a enfermedades de la boca. Mad. Brés se ofreció, (a
pesar de estar casada y tener tres hijos) para el servicio
de los hospitales en París durante la guerra franco-prusiana
y los dos sitios de la ciudad en 1870 y 1871; prestó
servicios en el Hospital de la Pitié, y durante el
tiempo de su asistencia mereció unánimes, entusiastas y
honrosísimos elogios de profesores, superiores y compañeros.
En 1880, fue nombrada médico del Théatre Historique.
Ella abrió el camino para que fuesen admitidas después como
alumnas internas en los hospitales las estudiantes. Las
primera que ocuparon este lugar fueron las Srtas. Klumpke y
Edwards, en 1885. La primera escribió un notable trabajo,
titulado Conti-ibution
a
1'étude des paralysies
radiculaires du plexus brachial, que fue premiado por la
Academia con 1.000 francos. La doctora Sarrantet fue
nombrada médico auxiliar de la Gran ópera de París, en 1886.
En 1888, ejercían en la capital nueve señoras; una, como
especialista en enfermedades mentales. En Montpellier,
recibió Madama Tkatcheff el diploma de doctor en 1888 y
obtuvo la medalla de plata de primera clase por los
relevantes y desinteresados servicios que prestó durante la
epidemia colérica, en que dirigió el servicio sanitario de
las salinas de Giraud, donde el cólera hacía estragos;
después marchó a combatir la epidemia en Nápoles al servicio
de La Cruz Blanca, y escribió una Memoria que le valió la
colaboración en la Gazette des Sciences Médicales.
Burdeos abrió también las puertas de su Facultad a la mujer,
y en la de Argel ocupa el puesto de auxiliar de la cátedra
de Anatomía la doctora Fumot. La doctora Ribard,
especialista en oftalmología, acompañó la expedición de Paul
Bert a Annam y al Tonkin; había ocupado el puesto de
Inspectora del Servicio sanitario de los niños, en los
departamentos de¡ Sena y la Nievre, y después fue médico,
hasta 1879, en el Serrallo del kedive de Egipto.
En
Inglaterra fueron Miss Jex Blake y otras cuatro señoras las
primeras que cursaron la Medicina, y con tal éxito, que
cuatro de las cinco fueron inscritas en la Honoiíi- list,
mientras que, de 353 estudiantes de Fisiología y
Química, sólo 56 obtuvieron ese honor; siendo una de las
señoras la que obtuvo en Química el tercer lugar, y por lo
tanto la medalla de distinción que
corresponde allí a los cinco primeros alumnos de cada clase.
En 1874, se inauguró la London School of Medicinefop-
Women, con 23 alumnas. En 1876, estudiaban en Edimburgo
y Dublín; en 1877, se daba enseñanza clínica en el R(:~i~al.fi-ee
Hospital; en 1881, recibió en Londres Miss Scharlieb la
medalla de oro en Anatomía; fundó en 1883 el Roj,al
Victoria Hospital en la India, y explica hoy en Londres
Medicina legal. En 1882, otra señora recibió medalla de oro
en Obstetricia. Londres cuenta con 70 señoras médicos que
practican; de ellas, tres son cirujanas; Miss Marshall ocupa
el puesto oficial de médico de las oficinas de Correos y
Telégrafos, y Mrs. Garret Anderson, Directora del
Hospital de mujeres, es médico de la Sociedad escocesa
de Seguros sobre la vida y de Comercio. En Edimburgo ejercen
cinco señoras; en Dublín dos, las hay también en Birmingham,
Manchester, Leed y Bristol; de ellas 15 casadas. Cuatro
hospitales de Londres están dirigidos por doctoras: sólo en
el nuevo Hospital de mtijei-es hay siete, dos de
ellas como profesoras clínicas. En el Dispensario para
mtíjei-es ' i- niños hay cuatro; en la clínica de Obste
tricia y en el Dispensario de Clapham, cuatro. En
Edimburgo hay empleadas dos doctoras en el Hospital j,
dispensa¡-¡o para miijei-es j, niños, y otras dos en
otros dispensarios; la doctora Alice Mac-Laren está
en el Leith Hospital, en el Dispensario de
mtíjeres y niños de Bristol hay una doctora; en
Biriningham, una doctora, una profesora clínica y dos
practicantes intemas; en Manchester, una doctora en el
Dispensario de mujeres y, niños. La London School of
Medecine foi- Women, que en 1889 tenía 72 alumnas,
cuenta entre sus 18 profesores cinco señoras, siendo una de
estas el rector, María Dowson. La doctora Miss
Waterston recibió de la Sociedad Fisiológica el primer
título de especialista en enfermedades mentales. En
Edimburgo y Dublín había en Iglo9, 29 alumnas, de las que
siete obtuvieron primeras notas, y 17 menciones honoríficas.
"
Las
Universidades de Calcuta, Bombay y Lahore, en la India
inglesa, dieron entrada a la mujer en 1885. La dirección del
Dispensario para mujeres en Calcuta, inaugurado en
1886, está a cargo de una doctora, y en el hospital de
Bombay prestan tres sus servicios. Hoy ejercen en la India
más de 100 señoras la Medicina.
En la
Facultad de medicina de San Petersburgo entró la primera
mujer en 1872. Hasta 1883, estudiaron allí 1.091; de ellas,
80 casadas, 19 viudas y 992 solteras, de las que se casaron
después 436. Obtuvieron 700 el título de doctoras. En la
guerra con Turquía, y como hubiera gran falta de médicos,
propuso el Gobierno a las estudiantes del cuarto y quinto
año el servicio sanitario en el teatro de la guerra.
Acudieron solícitas; y tales y tan grandes fueron los
servicios que prestaron en los lazaretos y durante la
epidemia tifoidea que se desarrolló después, y en la que
muchas sucumbieron, que merecieron honrosísimos elogios y
distinciones de profesores, comisiones, directores de
hospitales, inspectores de Sanidad Militar, del Czar y de
los soldados. En 1882, ya tenían 62 mujeres puestos en los
hospitales de partido, 66 en otras casas de salud, 54 eran
directoras de clínicas y laboratorios, 132 médicos
comunales, 5 cirujanos y 16 alienistas, y muchas escribieron
trabajos notables.
Alemania
permitió a la mujer el estudio de la Medicina en 1865, en
Munich, donde estudió una; ya en 1869 había subido el número
a 16; pero en 1880 se volvió a prohibir. En 1876, crió la
doctora Francisca Tiburtius un pequeño hospital y clínica en
Berlín, que con ella dirigen las doctoras Schmuss y Bluhm,
habiendo recibido allí hasta Marzo del corriente aiio cerca
de año cerca de 17.000
mujeres asistencia facultativa.
En
Salzburgo (Austria), dirige desde 1890 la doctora Rosa
Kerschbaumet un hospital para enfermedades de los ojos, que
goza de reputación, siendo auxiliada en sus trabajos
profesionales por su marido, el doctor del mismo nombre.
En
Bélgica, había en 1889 tres alumnas en la Universidad de
Bruselas, dos en Gante, cinco en Lieja. Una doctora que
ejerce en Iselles se dedica a la asistencia de mujeres y
niños.
En
Italia, estudian las mujeres desde 1876. Una doctora ejerce
en Florencia, tres en Bolonia, una en Nápoles y una en
Turín. La doctora María Ferné fue nombrada médico de Cámara
de la reina de Italia en 1885, y la doctora Catan¡ es
catedrático de Patología en la Universidad de Pisa.
En
España, se dio el primer título de médico a una señorita en
1882, y en la actualidad pasan de 20 alumnas matriculadas en
las Facultades de Letras, Medicina y Derecho. Dña.
Concepción Alexandre, en Madrid, es doctora de Medicina,
médico auxiliar del Hospital de la Princesa y socia
de número de la Sociedad de Ginecología Española; y la
Srta. Solís, en Valencia, también es doctora en
Medicina.
En
Finlandia, obtuvo en 1882 el puesto de médico municipal de
Helsingfors la doctora Rosa Plerkel, a petición de 720
vecinos.
La reina
de Rumania ha nombrado médico de cámara a una doctora, y en
Bukarest ejercen dos la Medicina.
En la
capital de Suecia, se matricularon cinco señoras en 1870, y
en 1871 se creó para el estudio de la Medicina por mujeres
un centro especial en Gotenburgo. La Facultad de Cristianía
cuenta cuatro alumnas, tres cirujanas y dos señoras médicos.
La doctora Carolina Widerstrom ha sido nombrada médico
inspector de la Sociedad de seguros sobre la vida, Thlile.
En la
China, goza de reputación la doctora americana King.
En el
Japón, ha sido nombrada médico de cámara de la reina una
doctora en Cirugía.
En el
Turquestán, ejerce una doctora. F,n la Universidad de
Méjico, recibió el grado de doctor en Cirugía Doña
Matilde Montoya.
Además de
la Medicina, se fue permitiendo a la mujer el estudio de la
Farmacia, Derecho, Filosofía, Filología, Ciencias naturales,
Matemáticas, Teología, Arquitectura, etc., y en todos estos
ramos de humano saber ha ocupado un lugar distinguido.
Solamente
en Zurich estudian 26 señoritas Filosofía y Derecho.
En Nueva York está abierta a la mujer la Facultad de Leyes
de Columbia College. La doctora en Leyes Mrs. Emilia
Kempin, después de estudiar en 1866, en Zurich, obtuvo una
cátedra en el N.Y. Columbia College, donde ha
explicado Derecho Romano, Antiguo Derecho Inglés e Historia
del Derecho, fue nombrada profesora de Medicina Legal en la
Esctiela de Medicina pai-a la mujei-, y es hoy
Privat-docent en la Universidad de Zurich; goza de fama
y tiene una extensa clientela como abogado. Su marido le
ayuda en sus trabajos profesionales. En los Estados-Unidos,
ejercen la abogacía 45 señoras. Miss Phebe Conzins fue la
primera que en 1871 consiguió autorización para hacer una
defensa ante el Ti-ibiinal de I.' Instancia de San
Luis; Miss MacDonald, la primera que informa ante un
tribunal territorial; Miss Belva Lockwood, 1879 subió a
estrados ante el Tribtinal Stipi-emo de los
Estados Unidos. Una japonesa, Tel-Sono, ha estudiado Derecho
en aquellos estados y ha obtenido el título de licenciada.
En Bélgica, recibió Mad. Popelin en 1888 el título de
abogado, aun cuando pretendió sin éxito ser admitida a
estrados.
Si la
mujer conoce la leyes y sabe aplicarlas, tiene aptitud para
juzgar y pronto entrará en la carrera judicial. En el Estado
de Wyoming tiene derecho a ser jurado.
Doctoras
en Filología son, entre otras, las Sras.
Schubert-Feder en Berlín, Ricarda Kuch en Zurich y Clara
Kühnast en Thorn.
La Srta.
Mestorff ha desempeñado durante muchos años el puesto de
conservador del Museo de Antigüedades de Schieswig-Holstein,
y en la actualidad es Director del mismo y miembro de varias
sociedades científicas.
En
Boston, ha sido nombrada catedrático de Retói-ica
Miss Myrke Furman.
Un
brillante examen en Matemáticas Stipet-ioi-es hizo en
1890 en Cambridge, obteniendo la más alta distinción que se
concede Miss Fawcett, hija del célebre profesor y hombre de
Estado del mismo apellido y de una madre no menos notable
por sus escritos y su acción en pro de los derechos
políticos de la mujer, de cuya Asociación es Presidente. En
Vestervick (Suecia), ha sido nombrada auxiliar en las
clases de Matemáticas ' i- de Lengtias Alemana .i- Stieca
de la Universidad, la Srta. Helga Lindner. El nombre de
Sonja Kowalewsky vivirá en la historia de las Ciencias
Matemáticas, no sólo como
el de una
mujer extraordinaria, sino como el de un genio de
investigación. Rusa de nacimiento, mostró a los 12 años
afición decidida por las Matenlá ticas; casada ya, estudió
en Heidelberg y Berlín esta ciencia; escribió a los 21 años
dos trabajos sobre Análisis superior y uno sobre la forma de
los anillos de Saturno, que por su valor científico le
valieron (sin examen oral) el título de doctora en Gotinga.
Después se dedicó a la solución matemática del problema
óptico sobre La ti-ansmisión de la lit: en ¿in
medio e¡-istalino, problema cuya solución habían buscado
en vano grandes matemáticos. En 1884, con 31 años, consiguió
que se le permitiera explicar en la Universidad de Estocolmo
como Pi-iv,at-docent un curso sobre la teoi-ía del
Cálc-iílo diíéi-encial, y fue tal el éxito que obtuvo,
que se creó una plaza especial para ella, siendo nombrada
catedrático de Análisis Mateniátic~o. En la cátedra y
con sus obras, adquirió una fama harto merecida. La
prematura muerte, en 1891, de la primera mujer que en la
Europa moderna ha ocupado el puesto oficial de catedrático
en una Universidad, ha sido un pérdida inmensa, no solo para
la causa de la mujer, sino para la Ciencia. Fue miembro de
la Academia de Ciencias de Stiecia; y la Academia de
Ciencias de Pal-ís, después de otorgar en 1888 a su
Memoria sobre la Teot-ía del movimiento de tin ctiei-po
sólido el primer premio, siendo éste de 3.000 francos,
lo elevó a 5.000, en vista de su gran mérito. A más de
matemáticas, era novelista y autora dramática, y como mujer,
encantadora y de conversación animada y chispeante.
La Srta.
Müller estudió Botánica y obtuvo el primer premio en
la Universidad de Zurich por su trabajo La anatomía
compara de los pétalos de las .flores. Después hizo el
grado de doctora en Ciencias y hoy es ayudante en la clase
de Botánica que desempeña su marido, el conocido doctor
Dodel en la Universidad de Zurich.
Mad.
Clemencia Royer ocupa por sus descubrimientos e
investigaciones un puesto sobresaliente, a la vez, entre los
asti-ónomos y entre los sociólogos y economistas.
En 1862 defendió en el Congreso de Hacendistas celebrado
en Bruselas por la Sociedad Internacional de Ciencias
Políticas la contribución sobre la renta de la actividad
personal y sus numerosos libros son universalmente
apreciados. En Nueva-York murió hace pocos años la Srta.
María Mitcheli, catedrático de Astronomía que en 1847
descubrió un cometa.
La
primera alumna de Teología fue Miss Ana Oliver, en
Boston; hoy actúa como presbítero en una iglesia de
metodistas de Brooklyn y goza de gran fama como oradora
sagrada, lo mismo que Miss Margaret Van Cott. Misioneras,
hay unas 2.400.
En la
OP-atoi-ia goza de nombre la señorita E. Nelson, que
ganó hace poco en Mineapolis un premio como oradora, en
contra de nueve opositores. La Tenipei-ance Union, en
los Estados-Unidos, cuenta con elocuentes oradoras, y
durante sus congresos brillan tanto por la valentía,
persuasión y soltura de sus discursos, como por el talento
parlamentario con que dirigen sus sesiones.
En dicha
República hay muchas señoras arquitectos. Miss Sofia Hayden
obtuvo el primer premio de 5.000 pesetas en el certamen
convocado para los planos del edificio destinado a trabajos
de la mujer en la futura Exposición Internacional de Chicago
y está encargada de la ejecución de las obras. El segundo
premio se lo llevó Miss L. Howe, de Boston, y el tercero
Miss Laura Hayes, de Chicago. El costo del edificio será de
1.000.000 de pesetas, próximamente.
El
talento organizado y administrativo de la mujer lo
prueban las muchas sociedades de que es presidenta y las
muchas instituciones de que es fundadora, y que adquieren
gran desarrollo. Así, entre otras, la extensísima Tempep-ance
Union, que preside en Washington Mrs. La Felrra, y el
Comité para la sección de trabajos de la mujer, en la
referida Exposición de Chicago, que con su presidenta Mrs.
Potter Palmer ha emprendido con gran éxito la propaganda en
favor de su obra y su realización. El Congreso de Higiene
de los Estados-Unidos y del Canadá, celebrado en 1889,
estuvo presidido por una mujer, Mrs. Dodds Dean, doctora del
Higienie College de San Luís ¡Cuántos hospitales,
casas de Beneficencia, asilos e instituciones de todas
clases, no han sido fundados, dirigidos y administrados por
mujeres! Cerca de Boston se encuentra una reputada
penitenciaría para mujeres con 300 a 400 reclusas, que ha
sido fundada y está dirigida, administrada y servida sólo
por mujeres. Es una institución modelo, en cuanto a orden,
disciplina y trato humanitario.
Como
escritora, publicista y periodista, cosecha cada día
mayores triunfos la mujer. Son tantas, tan conocidas y
algunas tan célebres, las mujeres que han dedicados sus
actividades a estas profesiones, que creemos ocioso insistir
en su aptitud para ellas. Sólo en los Estados-Unidos había
en 1890 más de 1.150 escritoras y publicistas. En Rusia,
existían en igual fecha 1.226. El Women's Penny, Paper,
de Londres, se escribe, dirige, imprime y tira por
mujeres. Solo en Kansas, hay 22 periódicos dirigidos por
señoras. En Detroit (Estados-Unidos)se ha fundado una
institución de enseñanza del periodismo para la mujer, y
Miss Ethel Ingalis ha ocupado en 1889 un puesto entre los
reporters en la Galería de la Prensa de¡ Congreso
de los Estados-Unidos en el Capitolio de Washington.
Miss
María Schiller ha sido enviada como comisionado de la
Exposición de Chicago a la América del Sur.
En
Elisabethtown (Estados-Unidos), ocupa el puesto de
Director de Correos Miss Emily Todd Helm. Miss Emily
Howland es Directora del Fii-st National en
Auburn.
Chicago
cuenta con cinco señoras, Inspectoras de fábricas,
colocadas por el Gobierno, que dan excelentes resultados.
Msr. Sara
Spencer es Directora de la primera escuela superior
de Comercio de Washington, que tiene anualmente 325 alumnos
de ambos sexos.
En el
Mississipi, actúa una señora de timonel en el mismo
vapor en que su marido es capitán: y otras dos, que han
obtenido el título de capitanes de barco, ejercen en
el puerto de Nueva-York y en el río Mississipi,
respectivamente.
Dos
señoras corren con la dirección y jefatura de las
estaciones de Eweslley y Brinkbarn, en Northumberland.
En los
Estados Unidos dirigen 15 señoras casas de Banca, que en su
mayoría les pertenecen.
En
América, viven 238 mujeres de la fotografía; 2.559 son
maquinistas, 24, dentistas; 32, agentes de
negocios; 33, fabricantes de armas; 8, directoras de
fábricas de cervezas; muchas, ingenieros agrónomos,
directoras, y administradoras de fincas, apicultoras
en grande escala, como Miss Hodgdon. (En Londres es
presidenta de la Sociedad de Agricultores la baronesa
Burdett Couts). 18.698 mujeres son comerciantes e
industriales y de 5 a 6.000 están empleadas sólo en las
Oficinas del Tesoro.
Cuánto ha
hecho y viene haciendo la mujer en instituciones
benéficas, o por sí sola en obras de caridad, bien
conocido es de todos. Por eso nos limitaremos a citar
algunas de aquellas iniciativas y empresas que, por su punto
de vista más general, por su más ancho campo de trabajo y
propaganda, tienen más bien el carácter de mejoras
sociales que el de meros actos caritativos.
En favor
de la condición material y el alojamiento del pobre trabajan
la inglesa Miss Octavia Hill y la americana Miss Collins;
Mrs. Serafina Butler creó la vasta Federación
Internacional contra la prostitución reglamentada;
mujeres dirigen los Home y Asilos suizos, de Viena,
Budapest, San Petersburgo, Londres y París. En esta última
ciudad, trabajan las protectoras de la Caridad Maternal.
La Sra. Lina Morgenstern es iniciadora de las Cocinas
populares y de otras sociedades benéficas, en Berlín.
Miss Clara Barton es superiora de la Sociedad de la Cruz
Roja en Washington. La baronesa Bertha von Suttner es
incansable propagandista de la paz, fue presidenta del
Congreso Internacional de la Pa--, celebrado
recientemente en Roma y además es escritora notable y
directora del periódico Die Waffen nieder! (¡Abajo las
armas!). Y ya que hablamos de mujeres en el campo de las
mejoras sociales, no olvidemos a nuestra Dña. Concepción
Arenal, que con sus trabajos en favor de la causa de la
mujer, de la beneficencia y filantropía, de la solución de
los problemas sociales, de las reformas penales y sobre todo
con sus obras sobre el pauperismo y las
penitenciarías, ha demostrado ser tan profunda pensadora
como mujer justa y de gran corazón: es la valiente defensora
de oprimidos y desheredados. Varios trabajos suyos han sido
premiados por la Academia de Ciencias Morales y Políticas;
presentó al Congreso Penitenciario celebrado en
Estocolmo en 1878 un trabajo de reconocido mérito.''
Como al
hablar de las aptitudes de la mujer queremos probar que
tiene, ó que puede desarrollar, las suficientes para todas
las profesiones, deberíamos enumerar también aquellas
mujeres que por sus grandes virtudes y talentos sociales
han demostrado y demuestran su capacidad política,
económica, administrativa, etc. Renunciamos, sin
embargo, a ello, por ser tantas las que, ya directa, ya
indirectamente, han regido el destino de un país 6 han
tomado parte decisiva en su política, sus negocios, sus
reformas, etc., y por pertenecer a la historia política, tan
conocida por todas. Mas conviene apuntar los conquistas de
derechos políticos que han hecho recientemente en
algunos países.
En
Boston, con 360.000 habitantes, ejerce la mujer el derecho a
tomar parte en las elecciones municipales, y lo hace con
gran circunspección, independencia, conocimiento del bien
público y valentía. El Estado de Wyoming (Estados-Unidos),
que otorga a sus ciudadanas el derecho de sufragio, acaba de
elegir por el distrito de Laramie County a Miss Emma Schulte
y Mrs. Fedelia Elliot, como delegados para representarlo en
el Congreso de P~1,oming, preparatorio para la
elección de presidente de los Estados Unidos. En el Estado
de Kansas, también tiene la mujer derecho electoral, estando
en las ciudades de Cottonwood y Rossville la
Administración y el Gobierno en sus manos. En
Washington, se está edificando una escuela para dar
educación industrial y política a la mujer.
En
Inglaterra, por el Piiblic Health Act de 1848, no se
excluía a la mujer de la elección de las Juntas de Sanidad.
En 1870, se admitió la representación femenina en los
Comités de educación; en 1888, se le concedió el voto activo
y pasivo en la esfera de la administración municipal,
saliendo aquel año en Londres cuatro señoras electas
concejales. Derecho electoral activo tienen todas las
mujeres en la isla de Man, entre Inglaterra e Irlanda, y las
de Port St. Peter (Guernesey). En Suecia, Dinamarca y
Croacia, tienen iguales derechos en el orden pedagógico y
municipal. En Francia, tienen voto en la elección del
Tribunal de Comercio, y en todas partes, donde tras
encarnizadas luchas y largas resistencias supieron vencer
añejas preocupaciones, han probado con los hechos que no son
indignas de querer tomar parte directa en los destinos de la
Humanidad.
Con esta
pequeña e incompleta estadística, nos proponíamos demostrar
que la mujer, a pesar de un pasado que la oprime y de un
presente, que con sus preocupaciones, costumbres y temores
la estrecha, ha sabido desplegar sus actividades y mostrar
que a su cerebro de mujer, no estaban vedados los altos
vuelos del pensamiento; que su voluntad y sus fuerzas
superaban en mucho a lo que de ellas se creía. No se nos
objete, que las sobresalientes fueron las menos, puesto que
en los hombres los sobresalientes no son, por cierto, los
más ¿Cómo extrañarnos, tampoco, del inmenso mayor número de
hombres notables, si comparamos cuánto más se ha hecho y se
ha gastado siempre, se hace y se gasta hoy mismo, en la
educación del hombre, con relación a la mujer, por la
familia y el estado? Y sin embargo, ¿cuántos, entre todos
los hombres, se dedican a profesiones superiores? Un pequeño
número. Y de éste, ¿cuántos tienen verdadera aptitud y
vocación para la profesión que eligen? -Cuántos llenan
cumplidamente los deberes del puesto que llegan a ocupar?
Los menos.
Argumentos en
pro y, en contra del movimiento en favor de la mujer
La gran
mayoría de las gentes dificultan el movimiento en favor de
la mujer. Los más, como indiferentes; los menos, como
encarnizados enemigos: los hombres, más bien por egoísmo;
las mujeres, por ceguedad.
Hay quien
invoca la tradición y la costumbre, que ya hemos visto antes
cómo se formaron y cómo están sometidas a las leyes de la
evolución; quién alega la inferioridad física e intelectual
de la mujer, que ya hemos tratado de refutar con hechos y
números.
No
alcanzamos a comprender qué se cree propio de la mujer el
puesto de hermana de la Caridad, y se opone tenaz
resistencia a la profesión aquí más frecuentemente
emprendida por ella: la de médico ¿Cuánta más resistencia
física no necesita la primera? Respecto a facultades
intelectuales, han demostrado tenerlas cantas ejercen la
Medicina: esa pléyade de doctoras, directoras de hospitales
y dispensarios, profesores clínicos y catedráticos. La
oposición no está, pues, basada en falta de aptitudes, sino
en la creencia de que con el estudio de la Medicina padecen
el pudor y la delicadeza de la mujer. A esto hay que
replicar que también la enfermera, la hermana de la Caridad
y las socias de la Cruz Roja están obligadas a ver y
a hacer cosas que lastimarían su pudor, si no estuviesen
llenas, como puede estarlo el médico, de la idea de su
misión; y que al ser oculistas, alienistas, cirujanas, etc.,
y al dedicarse, como hacen siempre la mayoría, a
enfermedades de mujeres y niños, no sólo producen un bien
inmenso a la humanidad (porque, por ser mujeres, comprenden
mucho mejor los padecimientos de unas y otros), sino que son
más bien guardadoras del pudor de sus hermanas ¿Por qué se
ha de hacer la sociedad protectora del pudor de un corto
número de mujeres que, por vocación, amor a la ciencia y
firme voluntad son estudiantes de Medicina, venciendo
ciertas repugnancias (además, en los Estados-Unidos e
Inglaterra hay ya Universidades especiales para la mujer), y
ha de olvidar o menospreciarla el de la inmensa mayoría de
las mujeres, que en partos, enfermedades propias de su sexo,
operaciones, etc., al tener que recurrir a médicos, o ser
entregadas en hospitales, clínicas a estudiantes y
practicantes poco púdicos, ha de violentarse y ofenderse?
¿Será de absoluta necesidad el ejercicio de la Medicina por
mujeres en los países donde el culto mahometano prohíbe a
más de 50 millones de mujeres el ser vistas por un hombre
extraño? ¿En la India Inglesa, que viven separadas de todos
los hombres, excepto de sus parientes más cercanos; donde un
leve roce es vergüenza y deshonra; donde, por lo tanto,
están condenadas 40 millones de mujeres a morir sin
asistencia facultativa?
A los que
temen pierda la mujer-médico la sensibilidad y ternura
femeninas, les diremos que la ciencia, la verdad desnudada,
no embotan las fibras del sentimiento, muy al contrario de
la mayoría de esas producciones dramáticas y cómicas y de
esas novelas hoy en boga, de las cuales el sentido moral no
suele salir muy bien parado.
Otros, siendo sus protectores de buena fe, aunque de manera
equivocada, rechazan la participación de la mujer en las
profesiones, porque juzgan que los esfuerzos de inteligencia
y voluntad que llevan consigo los estudios, las
competencias, el ejercicio profesional, las luchas, afanes,
sinsabores, y desengaños de una vida de actividad fuera de¡
hogar, exigen un gasto de fuerzas físicas y anímicas que
redunda en perjuicio suyo y de sus hijos ¡Como si el trabajo
de la obrera, en el mayor número de fábricas y talleres, de
la costurera a máquina, de la lavandera, planchadora, etc.,
en condiciones normales excesivo, y por añadidura
frecuentemente malsano, no fuera horriblemente perjudicial
para la mujer embarazada! ¡Como si el corsé, productor de
innumerables enfermedades, los altos tacones, causa de
desviación de la matriz, las antihigiénicas colas, la vida
sedentaria de nuestras señoras, el menosprecio del
desarrollo físico, etc., no fueran poderosos enemigos de la
maternidad! Parécenos que el mal para la procreación y el
perfeccionamiento de la especie no está en que la madre
ejerza una profesión, sino en que pierda el equilibrio de
todas sus fuerzas. Así como la mujer del pueblo no nos lega
hoy generaciones robustas, porque a su trabajo, tras ser
excesivo, no corresponde su alimentación, y la señora, con
laborioso embarazo y escasa o ninguna lactancia, produce
hijos endebles, porque en diversiones y holganza descuida
sus actividades físicas, así la mujer docta cumpliría mal
sus deberes maternales, si a fuerza de ser docta dejara de
ser mujer. Pero lo mismo que el filósofo, el matemático, el
abogado, etc., ante todo debe ser hombre, así la mujer
verdaderamente ilustrada, conocedora de las necesidades de
todo su ser, sabrá apreciar bien sus funciones y deberes de
madre, procurará el desarrollo armónico de todas sus
facultades y contribuirá material y moralmente al
perfeccionamiento de la especie.
El temor
de que la mujer docta quede soltera o no sirva para casada,
está refutado con el hecho, anotado en la segunda parte de
esta Memoria, de que muchas estudiaron ya casadas y otras
muchas se casaron después de estar ejerciendo alguna
profesión. Se distinguen estos matrimonios por reunir todos
los elementos posibles de felicidad, pues que están
compuestos de seres independientes, instruidos y de
fortaleza moral, con identidad de opiniones y gustos.
Se dice
que el ejercicio de una profesión en la mujer supone el
abandono de los hijos; pero de todas las obreras,
lavanderas, criadas, costureras, empleadas en el comercio y
en correos, artistas, maestras y escritoras que existen en
la tierra, ¿cuántas no están obligadas a entregarlos a manos
extrañas o a dejarlos abandonados? Y sin embargo, nadie
clama contra esas ocupaciones, porque, según la costumbre,
esas son propias de la mujer; todos aceptan que la
señora entregue sus hijos a personas incultas y asalariadas,
mientras está ocupada en visitas, teatros, reuniones,
bailes y tiendas, con la modista o con una mala novela. Si
la mujer del pueblo, tras largas horas de trabajo fuera de
casa, cuando viene al hogar y la esperan multitud de
quehaceres domésticos, halla tiempo para cuidar y tener en
brazos a sus hijos, para prodigarles caricias y dedicarse
algo a aquellos pedazos de sus entrañas ¿por qué la mujer
instruida y de mejor posición no había de tener horas que
dedicar a los suyos? Horas que, si no mayores en cantidad
que las que generalmente hoy las madres le dedican,
seguramente lo serían en calidad.
Pensemos
además en el gran número de mujeres que no llegan a casarse
(sólo en Alemania hay cerca de millón y medio más de mujeres
que de hombres), o que pueden dejar su profesión al contraer
matrimonio, como hoy hacen la mayoría de las institutrices;
pensemos en las viudas que se ven obligadas a cuidar del
sustento y educación de sus hijos y veremos que es injusto
apartar a todas estas de la posibilidad del ejercicio de una
profesión y privarlas de medios de subsistencia por invocar
deberes maternales que podrían descuidarse.
No
queremos decir que la mujer se eduque desde luego para una
profesión; creemos que la Escuela Superior,
equivalente a nuestros Institutos de segunda enseñanza (pero
reformados conforme a las exigencias de la Pedagogía
moderna, en método, materias, calidad y duración), debe
darle un grado de cultura general que, sirviendo de base a
estudios más elevados, la prepare a la vida, no descuidando
proporcionarle los conocimientos de Higiene, Economía
doméstica, y Pedagogía, que a nuestro juicio le son
indispensables. La que después se encuentre con grandes
aptitudes y energías para seguir una carrera, sígala en hora
buena.
Además de
todos estos, hay muchos otros argumentos en contra de la
participación de la mujer en las profesiones. Se aduce que,
al estar en aptitud de valerse y ganarse la vida por sí, ha
de emanciparse de la tutela del hombre; que la igualdad de
derechos ha de traer perturbaciones en la familia; que la
vida del hogar perderá la poesía y el encanto que le da la
dulce y cuidadosa compañera; que la entrada de la mujer en
el campo del trabajo del hombre, traería tras sí un exceso
de aspirantes a todos los puestos, haciéndose la lucha y la
competencia entablada hoy mucho más encarnizada; que el
hombre es el que tiene el deber de trabajar para la familia,
de cuidar y de proteger a la madre y a los hijos; que ella
no puede ir a la guerra, y no pudiendo cumplir ese deber con
la patria y la sociedad en que vive, no tiene derechos
políticos ni sociales.
Que la
mujer se emancipe de la tutela del hombre, parécenos, además
de justo, como ya expusimos, de necesidad absoluta, si a la
dignificación de la humanidad aspiramos.
Las
perturbaciones en la familia por la igualdad de derechos, ni
las tenemos ni las vemos realizadas en el sinnúmero de
matrimonios contraídos por mujeres que ejercen profesiones.
Antes bien, descansan estas uniones en la única base moral
de¡ matrimonio: en el amor. Son enlaces de libre elección y
no de conveniencia; la mujer libre, conocedora de su propio
valer, ni se vende, ni considera el matrimonio como medio de
colocación durante la vida; no entra en el hogar como una
niña mimada, sino como una mujer que sabe lo que a sí misma,
a su marido, a sus hijos y a la sociedad debe, Y la persona
que, al par que sus derechos, conoce bien sus deberes, no
lleva la perturbación a ninguna clase de relaciones que
contraiga.
Sí la
vida del hogar pierde su encanto al aportar la mujer con su
trabajo medios de subsistencia, al trocarse la poética
figura de la dulce y sumisa esposa en animosa y esforzada
compañera, creemos que ese encanto y esa poesía, más que
realidades eran ilusiones de nuestra fantasía, que no tenían
por cimiento la verdad de la vida.
El número
de casamientos se aumentaría, mientras que de día en día va
disminuyendo con espantosa rapidez; porque entre dos que
ganan es más fácil atender a las muchas necesidades de la
vida actual; se viviría más holgadamente, y si se perdían
elementos ficticios de poesía, reñida con la carencia de lo
necesario, se ganarían de bienestar.
El exceso
de candidatos para los puestos existentes y la mayor
competencia que habría de resultar, exigirían mayores
aptitudes para poderlos ocupar, y esto traería consigo la
selección en bien del progreso. Si en la lucha las mujeres
resultaban más aptas, no se habrían perdido para la
humanidad sus sobresalientes facultades; si los hombres,
muchas de ellas se retraerían de la lucha, dejando a estos
el campo.
La
depreciación excesiva del trabajo, en éste como en todos los
terrenos, surgiría sólo, pagando menos, como hoy sucede, el
de la mujer, aunque sea igual que el del hombre en cantidad
y en calidad, El problema del trabajo de la mujer forma
parte de la grave cuestión social que por doquier vemos
planteada; y para resolverla, no pueden hacerse distingos
entre el trabajo manual y el intelectual; no cabe la
división de oficios y profesiones exclusivos de hombres y de
mujeres.
No
creemos que sea el hombre el único obligado a mantener la
familia; pero sí opinamos que durante el periodo de
gestación y lactancia debería abstenerse la mujer de todo
trabajo que pudiera perjudicar al hijo y que, durante esos
períodos, el hombre estaría, como padre, en el deber de
trabajar por todos, así como la madre en el de dedicar sus
actividades físicas y anímicas al completo y armónico
desarrollo de nuevo ser. Pero la vida con sus necesidades,
la sociedad con sus deficiencias e injusticias, oponen a
este deber la imposibilidad de cumplirlo en la casi
totalidad de los casos; ni el hombre puede prestar todo el
trabajo, ni la mujer dedicarse a sus funciones de madre. Mas
si no puede ¿le perjudicará más acaso la fatiga intelectual
que la física?
Queda
sólo la razón aparente de que, al no cumplir la mujer con
los deberes militares que la patria le impone, no puede
tener derechos políticos; y decimos razón aparente, porque
al negar la razón de la guerra, negamos la existencia de
deberes militares, tales como hoy se entienden. Consideramos
la guerra como el bárbaro legado de tiempos de incultura,
como vestigio del estado de animalidad primitivo del hombre;
el militarismo, como causa de muchos males, entre ellos el
de la servidumbre de la mujer y al pretender rehabilitarla,
aspiramos a reemplazar los odios de razas y naciones por el
amor a la humanidad.
8. En
el reino animal, son el gallo, pavo real, ganso, ciervo,
león, etc., más hermosos que las hembras de su especie. La
yegua, burra, mula, perra, gata, liebra, coneja, etc., no
son. por ser hembras, más débiles que los machos. En la
especie humana son las mujeres de las razas inferiores más
feas que los hombres (Spencer), y suelen tener las mismas
fuerzas: as¡ dicen los Chipeuayos: "una sola mujer puede
llevar o arrastrar tanto como dos hombres"(Heame). En la
provincia de Cubeba, combaten junto a los hombres
(Bancroft). Entre los haidahs del Pacífico., poseen el
derecho de ejercer el mando de la tribu, y son hereditarios
los honores en línea femenina (Bancroft). En Samoa, los
hombres guisan y atizan el fuego (Spencer). En Angola hilan
y tejen (astley). El abisinio lava la ropa (Bruce), y
entretanto las mujeres dirigen los negocios y hacen los
trabajos fuera de casa.
9. Cuantos
datos estadísticos enumeramos, están tomados de: Zzír Fi-aiten.fi-age,
por Irma von Troll-Borostyáni; La mzíjer médico en el
siglo XIX, por la doctora Schultze: Die árt.-tliche
Beriíf~bilditng z(nd Pi-axis dep- FP-aiten, por la
doctora Kerschbaumer; La rehabilitación de la m- & L¿ibra
y de fa colección Frauenberuf
10. En los
momentos de imprimirse esta Memoria funciona ya en Escocia
la nueva ley admitiendo a la mujer a los estudios y grados
universitarios.-V. el núm. 382 del Boletín de 15 de enero
último.
11. En los
momentos en que entra en prensa este trabajo, lamentamos la
dolorosa pérdida de esta santa y generosa mujer, cuyos
escritos serán siempre manantial de consuelos para todos los
que padecen víctimas de las miserias sociales, y código
imperecedero del bien, de la caridad y de la justicia.
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granadina. Memoria presentada por su directora Dña. Bertha
Wilhelmi a la Real Sociedad Económica de Amigos del País
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